くるま大好き

日本では「成功者の象徴」のようにも扱われていますが・・・

メルセデス・ベンツ (Mercedes-Benz) は、ドイツの自動車会社、 ダイムラー(2007年～)が所有する乗用車、バス、トラックのブランドである。 1926年のほとんど同時期に設立された世界最古の自動車会社である、ベンツ&シー・ライニッシェ・ガスモトーレン・ファブリーク(1883年～1926年)とダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフト(1890年～1926年)で1900年から使用されていた「メルセデス」を始まりとし、その後1926年の合併により、正式に「メルセデス・ベンツ」ブランドがスタートした。以降、社名はダイムラー・ベンツ(1926年～1998年)、ダイムラー・クライスラー(1998年～2007年)と変更されるも、ブランド名の変更はない。

世界を代表する高級車ブランドとしての一面と、タクシーやトラックなどとしても広く使われる実用車・大衆車の供給者としての一面がある。

富裕層のステータス性を象徴する乗用車としての一面がある反面、欧米のメディアやマスコミにおいては、武器商人やビバリーヒルズの歯医者、セレブリティの所有車といった成金的なイメージとして表象されることも多く、日本でも暴力団や芸能、テレビ関係者、スポーツ選手等が好む車の代名詞として知られている。また、外交官向け販売を行っていることより、冷戦時代においては東側諸国の外交官の利用者も多く、その為「ペルソナ・ノン・グラータ向けの車」と揶揄されることもあった。

日本では、もっとも代表的な高級車ブランドとして挙げられ、外車=高級車のイメージ形作る要因の一つとなった。 一方、中古車では安価でも高価に見える車両も多く販売されており、「ベンツは高い」や「金持ちが乗る車」という固定観念は、一概に正しいとは言えない。 日本で販売されている車種の新車販売価格は、約250万円台（Aクラス） ～ 5,700万円台（SLRマクラーレン）であり、すべてのクラスにおいて、国産車で同じ排気量を持つ車種の1.5倍以上の価格設定である。 また、CAR and DRIVER誌が東京・青山通りで行なっている車種別の通行数ランキングでは、カローラなどの大衆車を押さえ、Eクラスが1位の常連となっている。 2006年の販売台数クラス別ランキング（世界）では、1位はEクラス、2位はSクラス、3位はCクラス、4位はBクラスである。

参考：wikipedia